当加拿大人在128年前发明了当今世界最受欢迎的运动之一时，他最初的制定13条规则非常简单。

冬天还没有正式到来的时候，男孩们已经已经变得焦躁不安起来。一场暴风雪将马萨诸塞州的斯普林菲尔德埋在雪中的几天后，国际青年基督教协会培训学校发现了一起极具传染性的病例。那些学生们被困在大厅里不准出去，他们吵吵闹闹。即使在体育馆里进行一场改良的足球比赛，也无法消耗掉这些年轻孩子身上多余的能量。

詹姆斯·奈史密斯是一名二年级研究生，是学校的体育教练。他接受了一项挑战，开发一款可以使学生在冬季保持活跃的游戏。这位31岁的加拿大人凭借对橄榄球、曲棍球的了解以及童年时期的"岩石上的鸭子"游戏（结合了投掷的动作）来构想一项新运动。

1891年12月21日，奈史密斯把体育馆木地板上的运动器材清空，并捡起了一个足球。他向看门人要两个方盒，但看门人只有一对桃篮，奈史密斯把桃篮装在离地面约3.04米的体育馆阳台下的栏杆上。

篮球的发明者詹姆斯·奈史密斯博士站在田野上拿着一个球和篮子

奈史密斯在1939年的一次电台采访中回忆说："我叫男孩们去体育馆，把他们分成9人一组，给了他们一个足球。" "我给他们看了我在体育馆两端钉的两个桃篮，我告诉他们需要将球扔进对方球队的桃篮。我吹了哨子，篮球的第一场比赛就开始了。"

奈史密斯给男孩们唯一的规则是将足球放入桃子篮的底部，有人负责在阳台上把球取回。但是，缺乏指导原则很快就成为问题。"男孩们开始踢打对方。在我把他们分开之前，一个男孩被撞倒了，其中有几个眼睛被打，一个肩膀脱臼。"奈史密斯在1939年的电台采访中说。

这个游戏可能很难，但是很有趣。奈史密斯回忆说："在那场比赛之后，我担心他们会打架，但是他们一直在恳求我让他们再玩一次，所以我制定了一些新规则。" 奈史密斯为他的发明设计了13条规则，共两页纸，然后把它们张贴在了健身房里。

最重要的规则是不能拿球跑，你只能拍打或者传球。奈史密斯说："我们按照新规则试验了一下，没有人受伤，不再有打架的现象。"

詹姆斯·奈史密斯博士教两个女孩打篮球

奈史密斯曾经考虑过球队犯规以后要罚球，但他发现经过练习的投手几乎可以将每次罚球都转化为得分。"原始规则不是那样的。在游戏中，"不允许有推、绊、摔"的动作，比赛分为两个半场各15分钟。

有学生建议奈史密斯将游戏称为"奈史密斯球"（Naismith Ball），但是这位谦虚的发明家还是为这项运动起名叫"篮球"。

奈史密斯的创意很快在其他青年基督教协会学校流行开来，并传播到大学校园，成为体育史上发展最快的运动。篮球也不仅是男孩的游戏，从这项运动问世开始，穿着上衣和灯笼裤的妇女也开始玩这项运动。

1898年，奈史密斯被聘为堪萨斯大学的第一位男子篮球教练。在任职期间，他的13条规则开始发展。最终，人们从桃篮中挖出了篮筐，罚球也成为了比赛的一部分。运球是在1901年引入的。奈史密斯最初设想，球队的规模可能从3到40人不等，这取决于场地的大小，但五人一组渐渐成为了常态。

1891年在斯普林菲尔德大学体育馆，第一支篮球队，有9名球员，奈史密斯博士穿着便服

2010年，奈史密斯最初的13条规则被堪萨斯大学的校友大卫布斯以430万美元的价格购买。这两页泛黄的纸价值甚至超过了亚伯拉罕·林肯签署的由罗伯特·肯尼迪收藏的《解放宣言》的副本。

自从奈史密斯于128年前制定了第一份指南以来，市面上的篮球规则书籍越来越多。美国国家篮球协会的《官方规则手册》现在已经超过65页，详细规定了教练应该站在场边的位置以及球员需要穿上球衣的要求，乃至奈史密斯无法想象的事情：使用即时重播协助裁判判罚。

詹姆斯·奈史密斯1891年制定的篮球原始规则

奈史密斯的13条篮球规则：

1.可以用一只手或两只手向任何方向扔球。

2.可以用一只手或两只手向任何方向拍球（绝对不要用拳头击打）。

3.球员不能带球奔跑。运动员必须在接球的地方扔球，可以在奔跑中接球。

4.球必须用手握住；不能用手臂或身体来停球。

5.禁止以任何方式背摔、推拉、绊倒或击打对手；任何球员的第一次违反规则应视为犯规，第二次将罚他下场直到下一个进球为止，或者如果有明显的意图伤害对方，则在整个比赛中都不允许再上场。

6.用拳头击球犯规违反规则3、4，按规则5处理。

7.如果任何一方连续犯规三次，则自动为对手加一个进球（在此期间，对手没有连续犯规）。

8.当将球投入球篮中时，防守球员不得触碰或干扰。如果球停在球篮边缘时，防守球员移动篮筐，就视为命中。

9.当球出界时，球权归最后触球者的对方球队。如有争议，裁判员应将球直接扔进球场。掷界外球有五秒钟的时间；超时则球权应归对手所有。如果任何一方仍然拖延比赛，裁判将判该队犯规。

10.主裁判员是球员的裁判，他有权吹犯规。当某队连续3次犯规，他将通知副裁判员。他有权宣布取消某队员的比赛资格。

11. 副裁判员是球的裁判，他可决定什么时候球在比赛中，并要计时、决定球的命中、记录命中的球数以及承担通常裁判员应该承担的责任。12.每场比赛两个半场各15分钟，中间休息5分钟。

13.在比赛时间里进球最多的一方获胜。在平局的情况下，可以征得双方同意继续进行，直到分出胜负为止。