让我们先从“官家”的最初意思说起。

官家最早是公家的意思，比如《三国志•魏志·张既传》“斩首获生以万数”。裴松之注引三国魏鱼豢《魏略》：“牢狱之中，非养亲之处，且又官家亦不能久为人养老也。”

以及白居易的诗歌《青石》：“不愿作官家道傍德政碑，不镌实录镌虚辞。”

官家作为皇帝的称呼，应是来源自曹魏时期蒋济的《万机论》：“三皇官天下，五帝家天下，皇帝兼三、五之德，故曰官家”。

三皇五帝是中国最贤德的圣贤君王，如果皇帝有了他们身上的德行，就是官家了。由此可见，官家是一个非常符合儒家文化的一个词儿，正统而又中庸，它的赞誉比起秦始皇取“德兼三皇、功盖五帝”的“皇帝”也毫不逊色。

除此以外，官家也有对官吏、尊贵者及有权势者的尊称，在此不多做解释。

最早用“官家”来称呼皇帝的记载可见于《晋书·石季龙载记》：“官家难称，吾欲行冒顿之事，卿从我乎？”

这句话是后赵的石邃对李颜说的，意思皇帝不容易当上，我想像冒顿单于那样杀掉父皇，取而代之，你们是否愿意跟随？

还有前蜀的花蕊夫人也曾在《宫词》里面写道：“明朝腊日官家出，随驾先须点内人。”

由此可见，称呼皇帝为“官家”，从五代就开始了，宋朝并不是第一个称呼皇帝为“官家”的朝代。

宋朝皇帝被称为“官家”的原因

01.为了皇位的名正言顺

宋朝的开国皇帝赵匡胤，原本是后周的一位大将，在一次外出打仗回来的途中，上演了一出黄袍加身的戏码而称帝，史称“陈桥兵变”。

这样得来的皇位当然有很多人不服气，为了使天下人信服，赵匡胤于是就让臣民称自己为官家，以此来说明自己的皇位来得名正言顺，有点“君权神授”的意思在里面。

赵匡胤于是巧妙地把家天下和官天下结合起来，意思是，我是上天派来造福天下苍生的，我的子孙也是如此。

02.为了更好地治理天下

官家跟皇上比起来，少了一层高高在上的距离感，多了一份仁爱平等的亲切感。

宋朝推崇士大夫治天下。因此在宋朝，读书人的地位非常之高。

在电视剧《清平乐》里面我们也可以看到，大臣们对于皇帝的一言一行都有权利指指点点，皇帝的行为稍有不端，就会被文官追着劝谏。

比如开封府的包拯，就有一次在朝堂上劝谏宋仁宗，不要给张贵妃的父亲提升，因为太激动,唾沫星子都喷到了宋仁宗的脸上去了。

宋朝皇帝甚至还有一个万年之约，其中之一就是不杀士大夫。苏轼当年因为“乌台诗案”，差点要被斩首，最后却被皇帝留了性命，也跟这个约定有一定的关系。

所以宋朝对士大夫是绝对的好，那么相应地，士大夫们自然就会尽心尽力地辅佐皇帝。因为这是他们的“官家”。

03.美好的政治理想

“官家”二字也代表了宋代皇帝们美好的政治理想。

所谓“三皇官天下，五帝家天下”，官天下在于，皇帝是代表上天来治理天下的，因此必须大公无私，努力为天下苍生谋福利。

同时，皇位又是在家族中传递的，是外人不可惦记的。

所以，宋朝是把官天下和家天下完美的结合了起来。这也使得宋朝成为少数经济、文化、政治异常繁荣的朝代之一。

就拿文化来说吧，宋朝的文化发展绝对是中国历史上最繁荣的。

唐宋八大家中，有六位是宋朝的，中国古代四大发明有三样产生于宋朝。除此以外，宋朝还诞生了晏殊、司马光、沈括、陆游、周敦颐、程颢、程颖、朱熹、杨万里、范成大等一大批中华历史上璀璨耀眼的文人。