他是隋唐隋朝时期的书法家，两个原因使他活到了81岁

虞世南是唐初四大书法家之一，如果严格定义的话，他本不是唐代人，而是南北朝至隋唐时期人，因为隋朝灭亡后，他自然就被李世民朝廷任命为官，不过官位都不大，且所从事的工作基本上都是文案方面的，虞世南是当时比较著名的书法家、诗人、文学家和政治家，他与欧阳询、褚遂良、薛稷并称唐初楷书四大家。

虞世南自幼习书，他的书法师法魏晋，取法王羲之和王献之，得其形神，这在当时来说，可谓是难得一见的。据史料记载，虞世南的性格沉静寡欲，意志坚定，凡是他认准的事情一定会做得很好，他的书法也如同他的性格一样，外柔内刚，出笔坚定。

虞世南在书法方面主要是得益于智永和尚的亲传，据说智永是王羲之的第七代世孙，经过多年的习练和传授，“深得山阴真传”，虞世南终于获得了王羲之书法的笔法，使得书写更加备全。

虞世南虽由隋入唐，但由于他记忆力超强，书法又好，加上个性秉直，深得李世民的赏识和器重，由于唐太宗对书法十分喜欢，誓言远学王羲之，近学虞世南，足见其影响力。笔圆体方，外柔内刚，几无一点雕饰或火气，自成“虞体”，也成为后世学习和效法的对象。

为什么说虞世南很长寿，一生活到了81岁，这在当时社会来说，可谓是高寿了。据有关资料所说，学习书法的人都会有长寿的可能，这是因为书法是一项非常特殊的“气功”训练活动，而虞世南整日与书法交融，加上他的性格不温不火，与世无争，心态上自然也就占到了一定的优势，这与他的书写相得益彰，长寿也就是自然的事情了。

虞世南传世作品大都为刻本或是宋拓本。插图均为虞世南作品。