1127年8月24日，南宋首都应天府（今河南商丘），学运领袖陈东接到京都警备区司令“过府议事”邀请时，心知大限已至，请求使者稍坐，从容进食，写下遗书，“字画如平时。”他将遗书交给朋友后叮嘱：“我死后，你将此信转交我父母！”

饭后，陈东请求如厕。见使者面有难色，陈东笑道：“我堂堂陈东，如果怕死也就不敢再三上书朝廷，既然赤胆忠心，又岂会逃走？”使者直言相告：“我对您早就敬佩有加，怎敢逼迫您？”

陈东进卧室从容更换冠带，与同学们诀别。次日，陈东与江西布衣欧阳澈被“同斩于市。”

陈东为何能坦然赴死？

（一）请诛六贼

陈东在故乡镇江丹阳时，便凭洒脱豪放、积极向上、不甘贫贱而声名远播。当时，蔡京、王黼等奸臣把持朝政，“人莫敢指言。”陈东却“无所隐讳”，每次参加集会都慷慨陈词痛斥奸臣当道，吓得在坐者唯恐被牵连悄悄溜走。成年后，他被当地推荐至京师入太学，成为受人尊重的太学生。

1125年末，金兵大举分兵南下直逼汴京。宋徽宗被吓得昏死，紧急内禅。陈东得知宋钦宗即位有励精图治之意后，立即鼓动太学生们“伏阙上书”，将大宋国运衰落原因归结为蔡京等“六贼”欺君罔上祸乱朝纲，言辞激愤恳切，请求新皇帝“诛六贼，传首四方，以谢天下。"宋钦宗为树立威信，毅然处置“六贼”中的三人。

童贯等奸贼得知金兵再次南渡黄河，急忙挟持宋徽宗“顷家南下。”陈东独自上书，请求追回童贯，依照法典治罪，另选“忠信之人”保护宋徽宗南下。建议未被宋钦宗采纳，陈东毫不气馁，在“金人迫京师”时，“又请诛六贼”，揭发六贼之一的梁师成“阴贼于内。” 宋钦宗迫于舆论压力，将梁师成“谪死”。

宋钦宗面对金兵逼迫惊慌失措，任由主和派宰相李邦彦罢免名将李纲、种师道。李邦彦奴颜婢膝，竭力主张割地议和，甚至将一名擅自炮击金兵的霹雳炮手枭首处死。陈东义愤填膺，“复率诸生伏宣德门下上书”，称赞李纲等人是“奋勇不顾、以身任天下之重者”，怒斥李邦彦为首的主和派乃“庸缪不才、忌疾贤能、动为身谋、不恤国计”的“所谓社稷之贼也！”他代表爱国学生们呼吁朝廷：恢复李纲与种师道职务，“以安中外之心”，贬斥李邦彦等卖国贼。

太学生们的爱国热情极大感染了京城军民，数万军民从四面八方涌至宣德门声援学生，“喧呼震地。”宋钦宗得知愤怒的人群将数十名太监及内侍活活打死，只得立即宣召李纲和种师道入宫并官复原职，重新主持抗金工作。至此，由陈东领导的爱国学生运动取得圆满成功。

金兵渡河北归后，陈东第四次上书请求诛杀六贼。宋钦宗痛定思痛，对六贼痛下杀手，终于将六贼全部解决。

（二）辞官还乡

诛杀六贼，陈东功不可没。但是，林子大了，什么鸟都有！由于请愿人群中混入部分“京师浮浪不逞之徒”，他们“乘民杀伤内侍攘中，劫掠内侍十余家，取其金帛。”由此，太学生们的和平请愿运动事后被朝廷定性为“以忠义胁天子”的暴乱行为。

京都警备司令建议将所有太学生逮捕法办，消息传出，“人人惴恐。”陈东作为学运领袖，自然成为众矢之的。同学们劝他赶紧出逃保命，陈东笑道：“诸君之言太过荒谬！我逃走，让诸君等死？我早已把脑袋放在地下了！”

宋钦宗为平息民愤，更换太学校长。新校长宣布恢复陈东职位，安抚太学生们。陈东认为已经完成诛杀六贼历史使命，先后五次上书，“力辞官以归。”

（三）英勇就义

“靖康之耻”，徽钦二帝被俘，北宋亡。时任兵马大元帅赵构于五月初一在应天府登基为宋高宗。他即位五日后，便励精图治启用主战派李纲为宰相，全面负责抗金工作。十日后，他又将远在南方家乡的陈东召至朝廷。

陈东满怀报国壮志北上应天府，沿途构思抗金治国方略。可惜因种种原因，他到京师后一直未得到宋高宗召见。

李纲出任首相后，采取一系列措施积极备战、整顿朝政，使宋高宗意气风发，高喊：“金人秋高气寒再来入寇，朕将亲督六军以援京城及河北、河东诸路，与之决战！”可惜好景不长，宋高宗重用“在相位，专权自恣，不能有所经画”且遭“御史谏官，下至韦布内侍，皆劾奏之”的黄潜善、汪伯彦等奸臣。这些奸臣早被金兵吓破了胆，极力撺掇宋高宗借口“巡幸东南”南逃迁都、利用长江天险避敌。李纲针锋相对，建议宋高宗坚守中原以示抗敌之心。宋高宗贪生怕死，天平逐渐偏向奸臣一边，遂以“杜绝言路，独擅朝政”等罪名罢免李纲。

陈东闻听主政仅七十余日的李纲被罢相，忧心如焚，“乃上书乞留（李）纲而罢黄潜善、汪伯彦。”因迟迟未得回复，再上书请求宋高宗御驾亲征“以还二圣，治诸将不进兵之罪，以作士气！”他劝谏宋高宗应该以应天府为据点，争取早日打回东京，千万“勿幸金陵（今南京）。”同时，恳请皇上尽早罢免黄潜善等奸臣。

两次上书严重激怒了力主宋高宗迁都南方的黄潜善，他恨得咬牙切齿，绞尽脑汁企图让陈东永远闭嘴。正巧，“欧阳澈事件”为他送上机会。

布衣欧阳澈“忧国闵时”，千里迢迢徒步从家乡步行到京师“上书言事”，言辞激烈抨击黄潜善等尸位素餐的执政者，且指责宋高宗“宫禁宠乐（沉湎女色）。”黄潜善恼羞成怒之余，突生一箭双雕毒计。他在宋高宗面前危言耸听，极力诋毁陈东与欧阳澈，说如不立即诛杀二人，他们必将鼓动众人重演当年学生运动。

宋高宗偏听偏信，诏令杀死二人。他毕竟做贼心虚，未将诏令下达政府部门，而是单独交给黄潜善秘密执行。

陈东英勇就义噩耗传出，“识与不识皆为流涕。时年四十有二。”布衣欧阳澈“死时年三十七。”三年后，“高宗感悟，追赠东、澈承事郎。”

陈东作为学运领袖，为国家民族的前途命运呕心沥血，先是奋不顾身恳请朝廷诛杀六贼，继而为素未谋面的李纲鸣冤叫屈怒斥权奸，最终被无端冤杀。中国古代知识分子在民族危亡时的责任与担当，在陈东身上体现得淋漓尽致！这种精神，也成为中华民族生生不息的血脉！