蒸汽机车的自动挂钩究竟是谁发明的？

联结列车的自动挂钩

儿时听老爹讲过詹天佑的故事，说他发明了火车自动挂钩。

詹天佑发明火车自动挂钩的事儿，学生课本，学开车时好多蒸汽机车资料，甚至好多权威工具书，都黑纸白字，言之凿凿。可读了几本书后，才发现Janney（詹内）1868年就获得了“Janney CoupIer”发明专利。而詹天佑1861年才出生。

姑且不说那时中国还没火车，就是进口了火车头，一个八岁的孩子连百十斤的火车大钩都搬不动,可能有这个发明吗？

最早联结列车的真是挂钩照片不是我拍的

1882年开平煤矿（唐山开滦煤矿前身）产量猛增，靠骡马拉车往胥各庄"河头"运煤已力不从心。洋人金达利就琢磨并指导中国工匠仿造了台蒸汽机车。英籍工程师薄内的妻子，就顺着斯蒂芬森机车“火箭”号的思路，建议这大清朝的第一台火车头叫"Rocket of China"（中国火箭号）。因车头两侧各镶嵌着龙，因此又称“龙号”，这时詹天佑还没干铁路。

从"龙号"照片可见，前部链接车的是挂钩而非”碰钩”。下图同时期的英国火车头前部依然也是“挂钩”。 “挂钩”链接车厢得用钩子挂上,再加锁，才能成列行车，说明此时自动挂钩虽然发明了，但在世界铁路还没普及开来.

最早联结列车的真是挂钩照片不是我拍的

詹天佑1872年才在香港考取清政府“幼童出洋预习班”,赴美留学先补习英语。1877年五月考入耶鲁大学土木工程系，专攻铁路工程。1881年，在三批一百二十名回国留学生中，用九年完成十六年学业获得学位的仅两人：一个是香山人欧阳庚（1858—1941年，后任驻美领事），另一个就是詹天佑。

詹天佑所学专业是土木建筑，而不是材料力学，更不是机械制造，他擅长的是桥梁道路工程建筑。回国后，曾被清政府学非所用地派遣服役大清海军，直到1888年才干本行，参加清朝铁路建筑。

詹天佑自己多次声明，类似现代车钩的“碰钩”不是他发明的，还特意拜托同事宣传澄清。他编写的《新编华英工学字汇》所录"詹氏车钩"词条，在音译Janney CoupIer时,特意将"詹"字改为"郑"字，译为"郑氏车钩"，以避免讹传。

詹天佑没发明火车“自动挂钩”并不影响他在世界铁路建筑史上的崇高地位。尤其是他主持设计施工的京张铁路青龙桥人字形路段，更是世界铁路建筑史上的壮举。

记得上世纪七十年代，知青时的我第一次乘旅客列车路过青龙桥路段,客车吭哧吭哧比步行还慢,那时车门不锁,随便上下.我跳上跳下多次,只觉得两个车头前拉后推还跑这么慢真奇怪,根本不懂得这段铁路在世界铁路建筑史上的伟大意义.

发明自动挂钩的哈姆尔特·詹内本来就是铁路工人，亲眼见过工人们为了连接或分解一列火车十几节车厢，总要爬上爬下，用沉重的铁链子缠来绕去，不但非常艰苦，而且经常挤伤手脚，就连他自己也被碰伤过手.就决心发明新的车辆连接方法。他苦思冥想做了好多试验,都不理想.

自动钩发明前为防止车体碰撞车体上都安装着笨重粗大的防撞器照片不是我拍的。

1867年，有天詹内下班回家，边走边思考自动挂钩,突然撞着一群游戏的孩子，孩子们追逐打闹逗笑完了，很快又变成两人一对，欢笑着面对面，脚顶脚，胳膊伸直，手指弯曲着勾连在一起，身子后仰着转圈。詹内看得着了迷，他从孩子们勾连的手型得到启发：“要是能发明一种装置，像人的两只手一样钩连起来挂火车，问题不就解决了吗？”

詹内忘了疲劳，回家立即用木头制作“手指”弯曲钩在一起的模型，他想用这个办法解决车厢的连接问题。结果因为木制钩手僵硬死板又失败了。

詹内并不气馁，他想木头僵死不能灵活转动，何不用金属先制成可以分解的各个部件,然后再用转轴组装一体?经过多次试验改进，终于发明了勾手式的火车自动挂钩。