北宋末年，一位穿着简朴的画家进入宋朝宫廷。他捧着手里的画卷，跟着太监小心翼翼地穿过各式宫殿，来到宋徽宗面前，说到：“官家，臣前来交稿了。”
坐在御座上的宋徽宗立即起身，拿过画家手中的卷轴在桌上缓缓打开。只见画卷上以白描手法，描绘出汴京的种种风土人情，细枝末节，无一不明，真是一幅精美的画卷。
北宋 张择端《清明上河图》 故宫博物院藏
宋徽宗赵佶 网络图片
宋徽宗手中拿着的画卷，正是北宋末年的书画名作——《清明上河图》。这幅画作的作者张择端虽是北宋时期的画家，但史书上对他的记载却是寥寥无几，因此至今尚有争议。但从他仅存的画作《清明上河图》中，我们或许能看出这位画家的一些性格特征。
《清明上河图》虽然是张择端奉宋徽宗之命绘制的画卷，但画作中体现的不仅仅是北宋时期汴京的繁华盛景，同时也绘制出北宋晚期的种种弊端：士兵们没有在城门前驻守，却在酒馆里喝得酩酊大醉；船只经过城中的拱桥时，船工竟然没有及时放下桅杆，桥上的文武官员却还忙着争抢道路……
《清明上河图》局部1 故宫博物院藏
《清明上河图》局部2 故宫博物院藏
张择端在绘制《清明上河图》时，能够将这些细节绘制到画卷之中，说明他本人希望以这幅画作警示宋徽宗。由此来看，张择端虽然只是一介画师，却有着和文官士大夫一样的济世之心。
宋徽宗或许已经从《清明上河图》中看出了北宋末年的危机，但此时他早已没有刚登基时的励精图治，只醉心于书法绘画，并以此自我麻痹，但北宋的国内局势已经危若累卵。《清明上河图》完成后不久，北宋的军队就被女真人击溃，试图苟且偷安的宋徽宗、宋钦宗及其后妃臣子都成了金国人的俘虏。
靖康之耻 网络图片
北宋 张择端《清明上河图》局部3 故宫博物院藏
北宋灭亡后，《清明上河图》就流落到民间，引出了一连串的传奇故事：元朝时期，它被官府中的匠人偷运出宫，卖给高官显贵，却又被转给陈彦廉，上演了一场“偷天换日”的戏码。到了明朝，这幅画作又先后落入兵部尚书陆完、奸臣和大太监冯保等人之手，严嵩为了得到这幅画作，不惜陷害王忬等清官，掀起了一场血雨腥风。
清朝初年，《清明上河图》收入内府，但在清帝逊位之后，它又被带出清宫。抗日战争接近尾声时，溥仪原本想带它离开中国，却被忘在了机场，幸亏被张克威寻到，这幅历经千年颠沛流离的名画才得以重回故宫。
严嵩 网络图片
爱新觉罗·溥仪 网络图片
作为一幅画作，《清明上河图》不仅绘制出北宋的盛世图景，更点出盛世下的隐忧。但宋徽宗并非明君，因此这幅画作才明珠暗投。如果张择端和他的画作能遇到真正的明君，或许结局是否会有所不同呢？
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