序言：

公元1402年，因“朱棣”所率领“燕军”顺利攻入金陵，宣告结束了长达四年的“靖难之役”，朱棣得以登基称帝，是为“明成祖”。但是呢，自洪武年间所创的“总兵镇戍制度”，让明朝一些“边境战略要地”的“镇守总兵官”皆“手握重兵”，而“朱棣”又是武力上位，势必不能服众，所以，如何去有效控制这些“镇守总兵官”，预防“武将专权”，就成了“朱棣”当下所必须解决的一个问题，一来二去之下，也就有了明朝“宦官监军制度”。

明太祖朱元璋塑像

先来看看明朝“宦官监军制度”形成的背景

众所周知，明太祖朱元璋乃是贫苦百姓出身，大明政权建立初期又急需大量的财力物力，所以如果再采用以往传统的“募兵制”来招募士兵的话，势必就会对“国家财政”造成一个不小的负担。

因此，为了满足扩充兵力的同时还能减轻财政压力的需要，朱元璋开始推行“卫所制”，一“卫”5600人，“卫”下又分设“千户所”、“百户所”、“总编”、“小旗”等军事编制，通过让这些“卫所”士兵及家眷在和平时期“屯田耕种”，实现自给自足，继而来满足日常的军事体系运转需求。

但是由于“卫所制度”生来就具有的“兵源分散特性”，以及其“指挥使”皆是由朝廷临时指派的弊端，让这种军事制度在面对实力强劲的“蒙古骑兵”突袭之下，处处受制，往往因无法有效集中兵力而处于一种“被动”的局面。

明朝“九边重镇”示意地图

于是，据《明史·卷九十一·兵志三》中的记载：“东起鸭绿，西抵嘉峪，绵亘万里，分地守御。初设辽东、宣府、大同、延绥四镇，继设宁夏、甘肃、蓟州三镇，而太原总兵治偏头，三边制府驻固原，亦称二镇，是为九边。”

意思就是为了缓解这种“处处受制”的尴尬局面，明太祖朱元璋又在“鸭绿江”到“嘉峪关”这条边境防线上分设了九个“军事重镇”，派遣重兵驻守不说，还设立了常驻的“镇守总兵官”职位。借以应对“蒙古骑兵”的突袭。

之后截至洪武末年，光其“宣府一镇”，就达到了“屯军官兵殆十万”的地步。其它军事重镇虽略有差异，但也相差不大，军事实力十分强悍。

然而，偏偏明成祖朱棣是武力上位，并非正常的皇位继承，这也就导致如果按照封建时期那传统的“皇位继承观念”来看的话，朱棣的登基称帝其实就是一种“大逆不道”的表现。

自然也就无法完全得到这些“镇守总兵官”的信任与忠诚，也就有可能会形成拥兵自重的“武将专权”现象，毕竟对于统治阶层来讲，“武将专权”的后果无疑是十分可怕的。

可是呢，当时又恰逢边境战事频繁，“蒙古骑兵”对明朝边境的侵扰愈加频繁，沿海地区的倭寇也愈加横行无忌。如果只是单纯的想办法压制这些“镇守总兵官”实力，继而预防“武将专权”的话肯定是不行的。

明朝宦官剧照

明朝“宦官监军制度”形成过程

那么，又该如何才能有效的控制这些“镇守总兵官”，又不让这些“总兵官”拥兵自重，出现“武将专权”现象呢？

一来二去之下，明成祖朱棣就把目光瞄向了他的内臣“宦官”身上。毕竟明成祖朱棣是篡位登基，所以势必对朝臣也会有所猜忌，而这些亲信“宦官”就不同了。

一方面是他的“藩府旧人”，自他还是“燕王”的时候就一路跟随他，为朱棣的登基称帝立下了汗马功劳，诸如深得朱棣信任的宦官“郑和”、“王彦”、“马骥”等人。

另一方面又因《明史·卷三百零四·宦官一》中曾明文记载：“内臣不得干政，预者斩”。

也就是说，自明初开始，朱元璋就严格限制了“宦官权力”，导致这些宦官几乎可以说是没有任何的“实权”，所有的权力都由统治者所赋予，也随时可以收回，也就意味着无法对明朝政权构成明显的威胁。

既然无法直接干预朝政，那也就相当于对于“政治事务”并不会造成什么影响，最终的决策权还是在统治阶层的手中。

因此，不问政事的“宦官”，也就自然而然的成了充当明成祖朱棣“耳目”，预防“武将专权”的上上之选。

据《明史·本纪第六·成祖二》中的记载：“永乐元年......始命内臣出镇及监京营军。”

紧接着，明成祖朱棣便派遣自己的一些心腹“宦官”到各镇巡视，履行“监军”之职，明面上说是辅佐处理事务，实则是进一步监听各镇“镇守总兵官”，继而起到防微杜渐之效。

明朝的“宦官监军”制度也于此时正式形成。

明成祖朱棣画像

再来看看明成祖朱棣是如何预防“武将专权”的

据《明书·卷七十一·戎马志》中的记载：“镇守内臣，自永乐初出镇辽东开原及山西等处，自后各边，以次添设，而镇守之下，又有分守、守备、监枪。”

意思就是永乐初年，明成祖朱棣除了派遣宦官去这些“军事重镇”来回巡察，借“监军”之名预防“武将专权”以外，又在“总兵镇戍制度体系”中，额外加设了“镇守中官”职位，均由“内臣”担任，也就是由“宦官”担任。

同时，为了削弱“将权”，明成祖朱棣又在这“镇守中官”官职之下，按照职能各自划分出了三种各自独立的职位，也就是“分守”、“守备”、及“监枪”等职，穿插在了“九边重镇”的职官体系当中。

• 这所谓“分守”，也就是明朝的“按察使”，起巡视监察之效，即各镇的“常驻监司”。负责向“镇守宦官”提供情报。
• 至于“守备”：则代表各镇的“城镇镇守武官”，一方面负责管理城防营务，配给粮饷等具体事务，另一方面则起到分化“镇戍总兵官”职权的作用。
• 至于这“监枪”，即“监枪内臣”，乃是明初掌管火器部队的“神机营”武官职位之一，是“神机营”营下“五军”除“中军”以外，其他“四军”麾下“十二司”的标配官职之一，同样起分化“镇戍总兵官”职权之效。

也就是说，在明成祖朱棣的心中，只是让“镇守宦官”去来回巡察监视这些“镇戍总兵官”还不够，毕竟这些“镇戍总兵官”大权在手，就算人家有异动，但以当时明朝廷那政权还未稳固的情况来看，朱棣恐怕也是无可奈何的。

故而，只有另外再增设“宦官官职”，让自己的“心腹宦官”去这些“军事重地”常驻，从根本上去削弱分化这些“镇戍总兵官”的权力，才能真正的实现让“宦官”起到巡察监视作用之余，又能实地控制“镇戍总兵官”，达到预防“武将专权”的目的。

明朝宦官监军剧照示意图

之后，据《明书·卷七十四·边防志》中的记载：“蓟、宣、大同三镇，既有镇守太监，而各路复有分守、守备、监枪等内臣，三镇关塞城堡远者相距不过一二百里，内官至数十人。”

意思就是说到了永乐后期，蓟州、宣府、以及大同三个“军事重镇”，在其职官体系里面不但有“镇守太监”作为“监军”，其麾之下的各个营、司里面同样有“宦官”负责承担各项具体事务。

另外，这三个军事重镇旗下各个要塞城堡之间的距离，最远的相差也不过一二百里，笔者姑且就按两百里来算，换成我们如今的话来讲也就100公里左右，可是在如此小的距离内，明成祖朱棣安插的宦官数量却高达几十个。

嘉峪关照片插图

回过头来再看看从“鸭绿江”到“嘉峪关”整体的距离，“绵亘万里”，在这中间分布的要塞城堡数量何其繁多，综合下来的话，其总共的宦官数量必然是一个惊人的数字，其中所代表的意思不言而喻。

足以证明明成祖朱棣对控制“镇戍总兵官”，预防“武将专权”有多重视了。

同时，这些“镇戍总兵官”的权力在历经这些“宦官”从上到下层层瓜分之后，其本身权力也就这样被“明成祖朱棣”轻而易举的剥夺了大半，但凡是个稍微重要一点的营房部门，其中几乎都有宦官的身影。

最明显的，好比上文曾提到过的那个负责管理“粮饷”事务的“守备”官职，不就相当于变相的遏制住了这些“镇戍总兵官”的财政大权吗？

试问，如果没有钱的话，又会有哪个士兵愿意给这些“总兵官”出生入死，构建“武将专权”的蓝图呢？

毕竟士兵也是人，都是要吃饭养家糊口的。

不过，明成祖朱棣设立的“宦官监军制度”，虽然控制住了“镇戍总兵官”的大权，预防了“武将专权”事件的发生，但同时也给明朝中后期带来了不小的弊端。

明朝宦官专权剧照

即明朝中后期的“宦官专权”现象。

究其根本，其实还是这些明朝统治者为了稳固政权以及维护皇室利益，从而过分消减“将权”，对“宦官”的信任有点过头了。

毕竟朱棣执政时期，虽然重用“宦官”，但宦官的主要职责其实还是监视和分化，并不会让“宦官”去干预真正的政治事务，如若正儿八经的打起仗来，依旧还是那些明朝的“将领”在发挥作用。

但是随着时间的变迁，宦官作为皇帝最信任的耳目，其所带来的好处，让这些明朝统治者忽略了“宦官”自身可能存在的“徇私舞弊”现象。

继而选择盲目的重用“宦官”，赋予了宦官极高的政治权力，甚至偏听偏信，让这些宦官得以独揽大权、干涉朝政。

明朝崇祯皇帝画像

好比如，据《明史·列传第一百六十》中的记载：“振......久之，擢副总兵。监视中官高起潜招致之，不往。中以他事，落职。”

意思就是明朝一个叫“杨振”的官员，因崇祯二年“京师保卫战”有功，而后一路迁升，崇祯皇帝甚至有意提拔他到“副总兵”的职位。但因为监军宦官“高起”的暗中弹劾，让杨振失去了就任“副总兵”的机会，而是被派往其它地方任职。

其他明朝的大宦官也同样是如此，凭借统治者赐予的政治权力在朝廷中徇私枉法、弹劾贤良，独揽朝政的“大宦官”更是不胜枚举，诸如明朝著名的大宦官王振、汪直、刘瑾、魏忠贤等人。

朝堂上的明朝官员示意漫画插图

结束语

但总的来说，“宦官监军制度”固然让明朝中后期出现了“宦官专权”的弊端，但是其对明朝政权的“中央集权君主专制”进程而言，其实产生的影响反而是小于“武将专权”所带来的侵害的。

毕竟宦官的权力再大，其最终的决策权还是把持在皇帝的手中，只需要明朝统治者一句话，便可以轻松的收回所赋予的权力。

而“武将专权”的后果却要严重多了，轻则阳奉阴违，不服从统治者的管理，重则可就是改朝换代，江山易主了。

好比如北宋政权的建立者宋太祖赵匡胤，不就是因“兵权在握”而黄袍加身，发动了“陈桥兵变”，架空了后周周恭帝柴宗训的实权，继而胁迫其禅位，这才建立起了北宋政权吗！

而且，明成祖朱棣时期对“宦官监军制度”的应用，让凭武力上位的朱棣有效的分化了“镇戍总兵官”的权力，先是稳固了政局，将权力收归中央，紧接着又为明朝加强“中央集权”，促进“君主专制”进程的发展奠定了坚实的政治基础 。

也就是说，在朱棣执政时期的政治背景下，“宦官监军制度”的推行是符合统治者阶层利益的，对稳固明朝政权具有一定的积极意义。

只不过由于明朝中后期的统治者对于“宦官”的过分信任，才造成了这些“宦官”为了满足私欲，继而擅权乱政、徇私舞弊罢了。