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朱元璋发行的“明朝宝钞 ”,几十年后,为何连白纸都不如?

107次浏览     发布时间:2024-01-19 17:37:53    

北宋时期,“交子”的出现,是货币史上的一大进步,更是成为世界上最早使用的纸币。经过南宋、金朝、元朝的发展,人们对纸币的认识应该更加深入。明太祖朱元璋即位后,发行“大明宝钞”,在全国范围内使用,然而纸币却并没有得到广泛使用,反而走向衰亡,甚至在几十年后连白纸都不如,这到底是为什么呢?

一、大明宝钞的产生

洪武七年(1374年),朱元璋下旨设置宝钞提举司,作为纸币的发行制作机构,经过一番准备,第二年“诏中书省造大明宝钞,命民间通行”。大明宝钞以桑穰为材料,“高一尺,广六寸,质青色,外为龙文花栏”,上面写着“大明通行宝钞”,两边有八个篆字,“大明宝钞,天下通行”,中间画的是几串铜钱。

为了防止民间制作假钞,在大明宝钞的下面写着,“中书省奏准印造大明宝钞,与铜钱通行使用,伪造者斩,告捕者赏银二十五两,仍给犯人财产”,明确规定了对制造假钞的惩罚。至此,明朝形成了“大数用钞,小数用钱,钱钞兼行”的制度,并且禁止使用金银进行贸易,对于违反规定的要进行处罚。

二、大明宝钞的问题

但是,从宋朝、元朝以来,白银已经逐渐货币化,人们手中都有一些金银。有鉴于此,朱元璋在禁止流通金银的同时,又规定了金银与宝钞之间的兑换比率,“每钞一贯,准钱千文,银一两;四贯准黄金一两”,这样一来,人们手中的金银就被朝廷用宝钞换走了,但是他们却无法用宝钞向朝廷兑换金银。

包括朱元璋在内的明朝皇帝根本没有金融常识,他们在发行大明宝钞的同时,根本没有相应的准备金,所以宝钞的价值不断下跌。朱棣在位时期,为了支付庞大的财政开支,更是滥发宝钞,加速了宝钞的贬值,“由是物价翔贵,而钞法益坏不行”。另外,明朝还制定了“倒钞法”,人们用旧钞换取新钞时,还要缴纳一定的“工本费”,导致旧钞大量堆积,加速贬值。

三、宝钞制度最终崩溃

洪武八年的时候,一贯宝钞的相当于铜钱1000文,到了洪武二十三年,一贯宝钞只能折铜钱250文,四年后为160文。到了永乐二十年,明朝朝廷甚至颁布旨意,强制推行宝钞,拒绝使用宝钞者要治罪,甚至全家充军。但朝廷的命令仍然无法阻止宝钞的没落,因为经济规律不是行政命令所能控制的。

正统十三年(1448年),大明宝钞的贬值情况更加严重,“每钞一贯,折铜钱二文”。到了明宪宗时期,“钞一贯不能直钱一文”。宝钞掉在了地上,过往的行人甚至看都不看一眼。明朝朝廷没有办法,最终取消了白银的禁令,“朝野率皆用银,其小者乃用钱,惟折官俸用钞”,经过一番折腾,明朝最终还是回到了“白银时代”。

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