有关近代的影视剧中，里面关于故事发生时间背景的叙述，有的是北洋时期，有的民国时期，还有的是国民党时期，他们分别代表的是“北洋政府”时期、“民国政府”时期和“国民政府”时期 。关于这三个名词，很多人一团雾水，认为他们都是指清朝灭亡后到新中国成立这段时期，因此有不少人认为他们所代表的意思是一样的。其实这三个词，还真不一样，而且差别还不少。

民国政府

“民国政府”是指清朝灭亡后（1912）到新中国成立前（1949）这三十八年间，中国唯一合法并得到外国列强承认的政府，它主要分为两个时间段“北洋政府”“国民政府”

1、北洋政府（1912—1928）

“北洋政府”就是指北洋军阀政府，主要有袁世凯、皖系、直系和奉系四个时期：

袁世凯统治时期（1912—1915）

1912年袁世凯在逼迫清帝退位后，成了民国的大总统，特别是其操纵国会后，袁世凯基本实现独裁统治。1915年，他倒行逆施登基称帝，失败后郁郁而终，北洋政府袁世凯时期结束。

北洋军阀统治时期（1915—1928）

袁世凯死后，没有一个人可以拉起整个北洋军不散架，很快分为以段祺瑞为首的“皖系”和以冯国璋为首的“直系”，再加上在东北的张作霖的“奉系”，这三个北洋军阀轮流控制北京政府，其中皖系（1915—1920），直系（1920—1924），奉系（1924—1928）。

2、国民政府（1928—1949）

国民革命军开始北伐后，直系后起之秀吴佩孚和孙传芳相继被消灭掉，坐镇北京的张作霖自知不敌北伐军，连夜把军队撤往关内，其同时乘专列回奉。结果专列在皇姑屯爆炸，张作霖被炸后不治生亡，年仅二十八岁的张学良就任奉系统帅。

张学良是位爱国将领，他对日本人对中国事务指手画脚很不满，再加上日本人害死了自己的父亲，结果宣布“东北易帜”服从南京国民政府，至此国民政府名义上一统中国，取代北洋军阀成为中国合法的政府，一直到1949年。

从以上可以看出，民国政府的概念最广，它包括北洋政府和国民政府，国民政府是北洋政府的继任者。