自中国封建社会以来，男权至上的理念就渗透进几乎所有人的思想之中，久而久之形成了固有的观念。但是在强大的男权思维的压制下，却始终都有一些不一样的思想和现象如同大石裂缝中生长的植物，能够顽强地冲破思想的桎梏，在历史长河中溅起朵朵精彩的小浪花。

这种思想和现象，就是女性独立思想意识的萌发和觉醒，所以我们总能看到，尽管一直受到男权的压制，但是中国封建王朝之中，女性追求自由和独立的运动从来没有断绝，并且在不同的朝代有着不同的表现形式。比如自汉朝以来，外戚专权的局面愈演愈烈，唐朝武周政权的建立成为中国第一个女皇的诞生，又或者宋朝的女子，就有了婚姻独立的权力，敢于抛弃渣男选择“离婚”。

虽然每个朝代都有不同的现象，但有一点却是共通的，那就是女官制度的存在。女官制度在周朝就已经有了明确的史籍记载，随着时代的发展一直到了唐朝达到鼎盛时期，是古代女子参与政治事务的管理、表达自己政治诉求的重要途径，因此，女官制度的发展和演进，体现的正是我国古代封建社会对女子的开放与包容。

而唐朝的政治风气和包容的社会氛围，又恰好为女官制度的存在提供了优渥的土壤，所以女官制度伴随着唐朝的兴盛而走向繁荣。那么女官制度的发展与演变过程如何？唐朝的女官制度和前朝相比有怎样的不同？又对后世产生了怎样的影响呢？我们在本文就能一探究竟了。

一首先来了解一下何为女官制度？

通俗来讲，女官就是等级较高的宫女，同时又称宫官。《易经》曾有云：“家道正而天下定”，在君权社会中，天子统御四方，而自古以来“男主外，女主内”的国人心理则要求在帝王治理国家的背后，要有一个贤良淑德的女性来为他打点好后宫。所以君主通常将包括皇后在内的后宫所有宫女、妃嫔组织起来，冠以不同的职位和责任，形成一个专门的管理机构，由此便形成了女官制度。

由于女官制度在我国的封建王朝中扮演着重要的角色，那么其经历过怎样的发展历程呢？

最早有女官制度明确记载的史籍是《周礼·天官》，其载曰：“周制天子后立六宫，三夫人，九嫔……其内则九嫔……供宫中之职……外又有典妇功……内有司服、缝人掌王后之服，外又有染人、追师、履人供服饰之物，皆统于天官冢宰”，对此，《礼记·昏义》中也有类似记载：“古者天子后立六宫……以听天下之内治，以明章妇顺”。

可见早在周朝的时候，为了方便后宫的管理，周天子就设立了六宫，并对其进行了相应的职能的划分，其中分为内廷和外廷，内廷专管妃子、宫女们的生活起居和言行举止，外廷则是为天下妇女作表率，掌织布、染布、纳履等女工，同时还掌管着宫室内的服饰和器具的制作，同时还专门设置了掌祭祀、祝祷等宗教活动的女官。

这些女官职责明确、有各自的分工，可见是名副其实的女官，而由此形成的制度，也就成为流传后世的女官制度了。后世的女官制度不管怎么改革，都以《周礼》中所记载的为根本，因此《周礼》成为女官制度的滥觞。

女官制度发展到秦朝并没有太多完善，由于专制集权国家的建立，女性的社会地位反而被渐渐弱化了，汉朝沿袭秦朝制度，也没有多大变化，汉元帝时期，为了突出自己所宠爱的婕妤的尊贵，还特意开设了给地位较高的嫔妃赐予印绶的制度，至此，女官制度的内官性质已经表现得尤为鲜明了。但有一点需要提及的就是在汉朝时设立了“女史”，即具有一定知识文化的女性，专门负责管理皇后的礼仪。

一直不温不火的女官制度发展到魏晋南北朝时期迎来了新的变化。由于晋武帝的荒淫无度、沉溺美色，据《宋书·后妃传》记载，“晋武帝采汉魏之制，置贵嫔、夫人、贵人，是为三夫人，位视三公。淑妃、淑媛、淑仪、修华、修容、修仪、婕妤、容华、充华，是为九嫔，位视九卿”，可见在晋武帝时期，后宫的嫔妃具有了各自的规制，首次采用了三夫人九嫔的体制，且和前朝的政治地位联系到了一起，这就赋予了后宫的女官们一定的政治性，在结构上也和前朝大不相同。

北魏时期，孝文帝崇尚中原汉族的风俗文化，在女官制度上也多有创新，他以《周礼》为基础，将其中提到的规制完整地传承了下来，同时还将后宫妃嫔与女官的职能区分开来，和朝廷中的官员品级一一对应。这一制度也被隋朝继承，使得女官制度得到了更大的进步和发展，到了隋炀帝时期，女官的机构体系和职能分配都较为完善和具体，这也就为唐朝的女官制度奠定了坚实的基础。

二那么唐朝的女官制度和前朝相比又有怎样的特点呢？

首先，是女官的来源相比前朝范围扩大。唐朝以前，由于士族门阀政治在魏晋发展到顶峰，所以能够被选入宫中做女官的女性，大多是高门官宦家的女子，只要适龄，对于才貌方面的要求可以适当放宽。但是唐朝不同，既要满足高官显贵之家出身的要求，还对女子的德才、美貌或技艺都有一定的考核标准。

另外，还有一些犯罪的官员，在接受审判后其家眷可能会被没入掖庭，日后有少量女子还是可以凭借才貌，获得重见天日，当上女官的机会。除了以上所述的几种成为女官的途径之外，还有一些特殊情况，也会扩大女官的来源，那就是政治斗争中失败的一方，被迫将家眷送入宫中，或为宫女，或为女官。

前面所提到的几种途径，都是唐朝女官来源的重要方式。由于李唐皇室本就是关陇贵族，所以格外看重门第高低，所以在这点上还是摆脱不了前朝的窠臼，不过也属无可厚非。因此凭借着出身而跻身女官队伍的女性，终唐一代一共占了总数的百分之四十以上，而有一些凭借才貌入宫的女子中，贤妃徐慧便是典型，史载其四岁就能诵读《论语》，八岁便能写文章，此等才华能够被选入宫也是情理之中。还有一些是罪犯的家属，如上官婉儿，就是因为其祖父上官仪犯罪而没入掖庭，后来凭借着自己的才华和能力成为武则天身边的得力女官。

唐朝女官制度的第二个特点，就是人数明显增多。自秦至唐，整个封建王朝的总体人数大体上呈现出上升的趋势，而物化女性的社会氛围，也是到了唐朝发展得较为繁盛，再加上唐统治者不懂民间疾苦，所以通过各种方式对百姓们进行搜刮掠夺，将大批的女性掠入宫中，或为宫女，或为女官，来为统治阶级服务，据相关史料记载，整个唐朝入宫的女性高达数万人。所以尽管唐朝总体上国风开放，女性相对于其他朝代而言有更多的话语权，但是本质上还是和其他朝代的女性一样，对自己的命运有着无法掌控的悲哀。

最后，是唐朝女官的地位并不稳固。也就是说，在唐朝，并不是坐上女官的位子就能够高枕无忧，实现一人得道鸡犬升天的理想蓝图。恰恰相反，后宫中所有女子的前途都和其家族在前朝的表现息息相关，所以我们经常能看到某个官员犯罪，连带其在宫中的家眷也受到牵连的案例。在后宫也是一样的，有些女官专门负责皇室的饮食和服饰，由于地位较高，能够更加轻易地接触到皇帝、皇后等更高的阶层，表现出色的女官有可能会被皇帝看重成为妃嫔，这样她的职责权力就从外廷转到了内廷。

如果受宠，那么就能够从普通的女官升级到美人、贵妃，或者是皇后，肃宗时期的吴皇后和穆宗时期的韦皇后便是这样成为一国之母的，如果她们的儿子在将来有幸成为了皇帝，那么她们就可以一跃成为皇太后，身份更加尊贵。但是妃子也不好当，一旦犯了罪或者容颜不再，那么久很有可能被废黜或是被杀害，譬如玄宗时期的杨贵妃，哪怕再受宠爱，还是落得一个在马嵬坡自缢的下场。可见宫中女官的升迁和废黜都是如履薄冰，容不得一点差错。

综合以上几个特点，大致可以得知唐朝的女官制度相比前朝确实有所突破和发展。而唐朝的女性也一向以活力充沛、个性丰富而成为唐帝国一道亮丽的风景，强大的国力、科举制的完善、开拓向上的社会氛围，为女性们开辟了一片施展才能的广阔天地。

三唐朝的女官制度又对后世产生了怎样的影响呢？

其一，是从政治的角度而言，一方面有利于推动政治的发展，但是在另一方面，由于女官们和皇帝的特殊身份，也很容易混淆视听，从而祸乱国政。首先从有利的一面来说，一些有见识、有才学的女官，由于长期接触政事，所以具有一定的政治意识和基本的政治素养，所以在皇帝处理政事的时候会提出一些独到的见解和主张。如唐武宗的爱妃王氏，就曾经多次参与政事，在皇太子人选的问题上帮助武宗即位，所以在事成之后被充入内廷。

但是从不利的一方面说，唐玄宗时期的杨贵妃，在皇太子一党威胁到杨氏一族的利益时，就曾经凭借皇帝的宠爱以死相逼，混淆视听，迫使玄宗改变主意，以此来维护本家族的利益。武则天时期的上官婉儿，一度权势滔天，并且因为颇受皇帝信任而大肆干预朝廷事务，以其为核心的党羽便闹得朝廷乌烟瘴气、贿赂成风。可见女官制度在促进政治发展的同时，也有其固有的弊端，在一定程度上阻碍社会的进步。

其二，女官制度的发展导致了经济上的奢靡，增加了政府的经济负担。由于女官制度的发展，后宫之中女性人数暴涨，女性的费用也在逐年上升。由于封建社会中女性几乎都要使用胭脂水粉一类的化妆品，因此在唐朝女官人数激增的背景下，这成为了政府的一大开支。再加上唐朝遵循旧制，依照惯例给女官们发放俸禄，更是加重了财政上的负担。而唐统治者们又广纳妃嫔，所以皇帝们私底下对嫔妃的赏赐又更是不可胜数，尤其在玄宗时期，贞观之治和开元盛世下国力的强盛，都为玄宗提供了享乐的资本。

最后，是女官制度的发展促进了唐朝文化上的繁荣。唐朝科举制的完善，使得诗歌文化发展迅速，而自古以来男性是文人群体的中坚力量，所以诗歌大多以豪迈奔放为主，缺少女性细腻的眼光和女性特有的柔媚。但是女官制度的发展给男性独大的文坛注入了新的气息，女官们以丰富的学识和文学功底大力进行文学创作。再加上唐朝宫廷内部也有专门教习书法、算术和诗赋的机构，所以也督促了女官们吟诗作对，由此形成了良好的学习氛围。